그냥 뚱뚱한 그림이 아니었다, 예술의전당 페르난도 보테로전 방문 후기

조금만 걸어도 땀이 나는 계절에는 역시 미술관만 한 피서지가 없다.
시원한 실내에서 천천히 작품을 보고 있으면 더위도 피하고 기분 전환도 할 수 있으니 말이다.
 

 
 
이번에 다녀온 전시는 예술의전당 한가람디자인미술관에서 열리고 있는 <페르난도 보테로: 형태의 미학>이다. 사실 전시를 보기 전까지 페르난도 보테로에 대해 아는 것은 많지 않았다. 유명한 명화를 통통하고 둥글게 다시 그리는 작가, 또는 '뚱뚱한 모나리자'를 그린 사람 정도로만 기억하고 있었다.
 
그런데 막상 작품을 보고 나니 보테로의 그림은 단순히 인물을 크게 그리는 데서 끝나지 않았다. 풍성한 형태 안에는 인간을 바라보는 따뜻한 시선이 있었고, 작가의 고향과 일상, 가족과 사회를 향한 애정도 담겨 있었다. 개인적인 삶의 굴곡을 겪고도 말년까지 작품 활동을 이어간 그의 태도 역시 인상적이었다. 결론부터 말하면, 기대했던 것보다 훨씬 재미있고 기분 좋았던 전시였다.
 
 

페르난도 보테로는 어떤 작가일까?

 
페르난도 보테로는 콜롬비아를 대표하는 화가이자 조각가다.
 
인물과 사물의 부피를 과장해 표현하는 독창적인 화풍으로 세계적인 명성을 얻었고, 라틴아메리카를 대표하는 현대미술 작가 중 한 명으로 평가받는다. '남미의 피카소'라는 별명으로 불리기도 한다. 보테로의 그림에서는 사람뿐만 아니라 동물, 악기, 과일, 가구와 공간까지 모두 둥글고 풍성하게 표현된다. 얼굴과 몸은 크게 부풀어 있지만 손과 발은 유난히 작고, 표정은 차분하거나 무심하다. 이런 독특한 표현 방식은 그의 이름을 따서 '보테리즘(Boterismo)'이라고 부른다.
 
그런데 보테로는 자신이 뚱뚱한 사람을 그리는 것이 아니라고 여러 차례 이야기했다고 한다. 그가 표현하고 싶었던 것은 사람의 체중이나 비만이 아니라 형태가 가진 부피와 양감이었다. 현실의 신체를 그대로 옮기기보다는 화면 안에서 대상이 차지하는 존재감을 최대한 크게 만든 것이다. 그러니까 보테로의 커다란 몸은 체형에 대한 묘사가 아니라 그만의 조형 언어에 가깝다.
 
 

무료 도슨트는 꼭 들어보길 추천

 
나는 평소 오디오 가이드나 단체 도슨트를 자주 이용하는 편은 아니다. 혼자 천천히 작품을 보면서 생각하는 것을 좋아하고, 한 작품 앞에 사람이 몰려 있는 상황을 별로 좋아하지 않기 때문이다. 그런데 전시장에 들어가 보니 마침 무료 도슨트 프로그램이 시작될 시간이었다. 처음에는 그냥 혼자 빠르게 봐야겠다고 생각했다. 그런데 작품을 보다 보니 옆에서 들리는 설명이 생각보다 너무 재미있었다. 결국 전시 중간쯤까지 혼자 돌아보다가 다시 도슨트가 있는 곳으로 돌아가 사람들 사이에 합류했다.
 
내가 들은 해설은 최예림 도슨트의 프로그램이었다. 작품과 작가에 관한 정보를 조리 있게 설명해 주는 것은 물론이고, 중간중간 유머도 섞여 있어 지루할 틈이 없었다. 태블릿 화면으로 원작과 참고 자료를 함께 보여줘 작품을 이해하는 데도 도움이 됐다. 오디오 가이드에는 나오지 않는 흥미로운 이야기도 많았다. 이번 전시의 큐레이팅에 작가의 딸이 참여했고, 전시장 벽면의 색상까지 직접 골랐다는 이야기부터 그림 속 작은 벌레에 얼굴이 숨어 있다는 사실, 인물이 까르띠에 시계를 차고 있는 디테일까지 설명해 줬다. 꼭 알아야 하는 미술사 지식은 아니지만, 이런 사소한 이야기를 알고 작품을 다시 보면 그림이 훨씬 가깝게 느껴진다. 보테리즘을 설명하면서 "아침에 얼굴이 부었을 때 오늘 얼굴이 보테리즘이네, 라고 말하면 조금 더 유식해 보인다"는 농담도 해주셨는데, 무방비 상태로 듣다가 꽤 크게 웃었다.
 
사람이 많아 작품을 가까이 보기는 조금 어려웠지만, 전시에 대한 이해도와 재미는 확실히 높아졌다. 무료 도슨트 시간이 맞는다면 한 번쯤 들어보는 것을 추천한다.
 
 

'뚱뚱한 그림'이 아닌 볼륨의 미학

 
보테로의 작품을 처음 보면 누구나 인물의 풍만한 몸에 시선이 간다. 사람뿐 아니라 예수, 성직자, 군인, 발레리나와 동물까지 모두 둥글고 포동포동하다. 조각 작품 역시 같은 방식으로 부피가 강조되어 있다. 하지만 작품을 계속 보다 보면 단순히 인물을 우스꽝스럽게 변형한 것이 아니라는 점을 알게 된다.
 
커다란 몸은 화면을 가득 채우며 강한 존재감을 만들어 낸다. 반대로 작게 표현된 눈과 입, 손과 발은 인물의 크기를 더욱 강조한다.
보테로는 인물의 감정을 표정으로 직접 드러내기보다 색과 구도, 몸의 부피를 통해 장면의 분위기를 만든다. 그래서 웃고 있지 않은 인물도 이상하게 평온하고, 때로는 귀엽게 느껴진다.
 
작품의 색감도 좋았다. 붉은색과 초록색, 노란색처럼 강한 색을 사용하면서도 전체 화면은 의외로 안정적이다. 인물과 배경이 모두 풍성하게 채워져 있는데도 답답하기보다는 따뜻하고 아늑한 인상을 준다.
 
 

유명 명화를 보테로식으로 다시 보는 재미

전시 초반부에는 서양미술사의 유명 작품을 보테로의 방식으로 재해석한 그림이 다수 등장한다. 레오나르도 다빈치의 <모나리자>, 얀 반 에이크의 <아르놀피니 부부의 초상>, 앵그르의 인물화처럼 익숙한 작품이 보테리즘을 만나 완전히 다른 모습으로 바뀐다. 원작의 구도와 주요 요소는 유지하면서 인물과 공간의 부피를 크게 확장한다. 진지하고 엄숙했던 장면이 보테로의 손을 거치면 조금 더 유쾌하고 인간적으로 느껴진다. 현장에서 원작을 휴대폰으로 검색해 비교해 보는 것도 재미있었다. 인물의 자세와 손의 위치, 배경의 물건 등 원작의 특징이 어디까지 유지되었고 무엇이 달라졌는지 찾아보면 작품을 훨씬 오래 들여다보게 된다.
 
 

 
개인적으로 가장 마음에 들었던 작품은 보테로가 다시 그린 <아르놀피니 부부의 초상>이었다. 얀 반 에이크의 원작은 미술사적으로 매우 유명하지만, 나는 볼 때마다 어딘가 서늘하고 비밀스러운 분위기를 느꼈다. 좁은 방 안에 서 있는 부부의 굳은 표정과 거울, 샹들리에 같은 요소가 묘한 긴장감을 만든다. 반면 보테로의 그림 속 부부는 같은 구도에 서 있으면서도 훨씬 친근하게 다가왔다. 엄숙했던 인물들은 조금 귀여워지고, 낯설었던 공간은 실제 사람이 생활하는 방처럼 따뜻하게 느껴진다. 원작의 신비로운 분위기는 남아 있지만 그 위에 보테로 특유의 농담과 온기가 더해진 것 같았다.
 
보테로는 고전 명화를 단순히 우스꽝스럽게 바꾸는 것이 아니었다. 자신이 사랑한 미술사의 장면을 자신만의 언어로 다시 그리며, 이미 잘 알려진 작품에 새로운 생명력을 부여하고 있었다.
 
 

위고비와 마운자로의 시대에 만난 보테로

 
전시를 보면서 가장 많이 떠올린 단어는 '사랑스러움'이었다. 작품 속 인물들은 일반적인 미의 기준에서 벗어난 몸을 가지고 있다. 그런데도 초라하거나 부정적으로 표현되지 않는다. 오히려 화면의 중심을 당당하게 차지하고, 춤을 추고, 악기를 연주하고, 사랑하고, 식사하며 자신의 일상을 살아간다.
 
우리는 오랫동안 작고 가늘고 길며 군살 없는 몸을 아름답다고 배워 왔다. 최근에는 단순히 날씬한 몸을 넘어 '뼈말라'라는 표현까지 자연스럽게 사용된다. 위고비나 마운자로 같은 비만치료제가 치료의 영역을 넘어 미용 목적의 체중 감량과 함께 언급되는 시대이기도 하다. 물론 건강을 위해 의학적인 치료가 필요한 사람에게 약물의 도움은 중요하다. 다만 정상 체중인 사람까지 더 마른 몸을 갖기 위해 약을 고민하는 분위기는 우리 사회가 몸을 바라보는 기준에 대해 생각하게 만든다.
 
그런 시대에 보테로의 작품을 보는 경험은 꽤 특별했다. 그의 그림 속 몸은 감추거나 줄여야 하는 대상이 아니다. 크고 풍성한 몸은 화면을 지배하며, 그 자체로 완성된 형태가 된다. 보테로가 특정한 몸을 이상적인 미의 기준으로 제시한 것은 아닐 것이다. 하지만 적어도 그의 작품 안에서는 몸이 평가와 교정의 대상이 아니라 하나의 풍부한 조형으로 존재한다. 그래서 그림을 보는 동안만큼은 우리가 익숙하게 받아들였던 미의 기준에서 잠시 벗어날 수 있었다.
 
 

인간과 삶을 향한 따뜻한 시선

 
보테로의 작품은 밝고 유쾌해 보이지만 그의 삶에는 큰 굴곡도 있었다. 개인적인 비극을 겪었고, 고향 콜롬비아의 폭력과 정치적 현실을 다룬 작품도 남겼다. 고문과 전쟁처럼 무거운 사회 문제를 정면으로 다룬 연작도 제작했다.
 
그럼에도 그의 작품 전체를 관통하는 정서는 냉소보다는 인간에 대한 애정에 가깝게 느껴졌다. 일상의 평범한 사람들, 음악가, 가족, 성직자와 동물까지 모두 화면 속에서 비슷한 무게와 존재감을 갖는다. 누구도 지나치게 초라하거나 하찮게 그려지지 않는다. 또한 보테로는 자신의 작품을 고향에 기증하며 문화와 예술을 사회에 환원하는 일에도 적극적이었다고 한다. 오랫동안 활동한 거장이면서도 말년까지 그림에 대한 열정을 잃지 않았고, 고향과 사람들을 향한 애정을 꾸준히 작품에 담았다는 점이 인상적이었다. 유명한 화풍뿐만 아니라 작가의 삶과 태도까지 알고 나니 '남미의 피카소'라는 별명이 조금 더 설득력 있게 느껴졌다.
 
 

굿즈샵까지 만족스러웠던 전시

 
기분 좋게 전시를 보고 나온 뒤에는 굿즈샵도 천천히 둘러봤다. 보테로의 작품은 색감이 화려하면서도 세련돼 포스터나 문구류로 제작했을 때도 잘 어울렸다. 단순히 작품 이미지만 인쇄한 제품뿐 아니라 형태를 활용한 아이디어 상품도 다양했다.
 
평소에는 전시가 마음에 들어도 굿즈까지 사고 싶다는 생각이 들지 않는 경우가 많다. 그런데 이번 굿즈샵에는 실제로 사용하고 싶은 물건이 꽤 많았다. 나는 발레리나 그림이 들어간 사쉐와 책을 읽을 때 사용할 북마크를 골랐다.
 
그리고 전시에서 가장 마음에 들었던 보테로 버전의 <아르놀피니 부부의 초상> 포스터도 구매했다. A3 크기라 집 안에 붙여두기도 부담스럽지 않고, 볼 때마다 전시의 즐거웠던 분위기가 생각날 것 같다. 결과적으로 전시 관람부터 굿즈 구매까지 모두 만족스러웠다.
 
 

페르난도 보테로전 솔직 후기

 
처음에는 '통통한 모나리자를 그린 작가' 정도로 가볍게 생각하고 방문했다. 하지만 전시를 보고 나니 보테로가 왜 세계적인 거장으로 평가받는지 조금은 알 것 같았다. 그의 작품 속 커다란 인물은 단순히 뚱뚱한 사람이 아니다. 화면 속 형태의 존재감을 극대화하고, 인간의 일상을 풍성하게 담아내기 위해 만들어진 보테로만의 언어다.
 
유명 명화를 보테로식으로 재해석한 작품을 원작과 비교해 보는 재미도 있었고, 작가의 삶과 콜롬비아에 대한 애정을 알아가는 과정도 흥미로웠다. 무엇보다 작품 전체에 흐르는 따뜻한 정서가 좋았다. 미술을 어렵게 느끼는 사람도 부담 없이 즐길 수 있고, 작품의 배경까지 자세히 알고 싶다면 무료 도슨트 프로그램을 함께 이용해 보는 것을 추천한다.
 
최근 다녀온 전시 중 작품과 전시 구성, 해설 프로그램, 굿즈샵까지 고르게 만족스러웠던 전시였다. 언젠가 콜롬비아를 여행하게 된다면 보테로의 작품을 소장하고 있는 박물관에도 직접 방문해 보고 싶다. 
 
 
 

페르난도 보테로전 관람 정보

• 전시명: <페르난도 보테로: 형태의 미학>
• 전시 기간: 2026년 4월 24일~8월 30일
• 관람 시간: 오전 10시~오후 7시
• 휴관일: 매주 월요일
• 장소: 예술의전당 한가람디자인미술관
• 주소: 서울 서초구 남부순환로 2406
• 오디오 가이드: 유료 대여 가능
• 무료 도슨트: 평일 일부 시간 운영

무료 도슨트 일정은 월별로 달라질 수 있으니 방문 전 전시 공식 안내를 확인하는 것이 좋다.